Studio: l'atrazina =E8 responsabile=20
di mutazioni sessuali nelle rane
fonte
www.cnn.it
17 aprile 2002=20
Articolo messo in Rete alle 09:36 ora italiana (07:36 GMT)=20
Il diserbante =E8 uno dei pi=F9 diffusi
SCIENZE (CNN) -- Un diserbante di uso comune, l'atrazina, =E8 risultato =
responsabile dello sviluppo alterato degli organi sessuali nelle rane. =
Uno studio condotto dall'universit=E0 di Berkeley, in California, ha =
rivelato che l'esposizione al diserbante ha indotto negli animali lo =
sviluppo di organi sessuali multipli e in alcuni casi l'ermafroditismo, =
la presenza cio=E8 di organi riproduttivi sia maschili che femminili.=20
I risultati della ricerca, riportati sull'ultimo numero della rivista =
'Proceedings of the National Academy of Sciences', hanno allarmato gli =
scienziati: "Sono rimasto molto sorpreso" dall'impatto dell'atrazina =
sullo sviluppo sessuale delle rane, ha detto Tyrone B. Hayes =
dell'Universit=E0 di Berkeley, uno dei responsabili dello studio.=20
Negli Stati Uniti l'atrazina =E8 uno dei pesticidi pi=F9 utilizzati e se =
ne trovano comunemente tracce nell'acqua piovana, nella neve e =
nell'acqua che scorre sul terreno e praticamente ovunque, nell'ambiente. =
L'Agenzia per la protezione dell'ambiente americana autorizza tracce di =
atrazina nell'acqua potabile per una quantit=E0 di tre parti per =
miliardo.=20
Gli scienziati: il segreto =E8 in un enzima
Lo studio =E8 stato condotto su maschi di rana esposti a basse =
quantit=E0 del diserbante. I ricercatori hanno riscontrato che il =
pesticida alterava lo sviluppo sessuale delle rane anche a dosi molto =
basse, come 0,1 parti per miliardo. Aumentando la quantit=E0 di =
atrazina, fino al 20 per cento degli animali esposti alla sostanza =
chimica nella fase precoce dello sviluppo ha presentato organi sessuali =
multipli o sia maschili che femminili.=20
Per gli scienziati, l'atrazina =E8 responsabile della produzione da =
parte delle cellule di un enzima, l'aromatasi, che =E8 presente nei =
vertebrati e converte il testosterone - l'ormone maschile - in estrogeni =
- ormoni femminili. I maschi di rana esposti all'atrazina una volta =
raggiunta la maturit=E0 sessuale presentavano livelli di testosterone =
minori rispetto a quelli trovati nelle femmine.=20
Ma quali possono essere i rischi per l'uomo? Gli effetti sulle rane - =
spiegano gli scienziati - sono stati riscontrati a livelli di =
esposizione 600 volte minori rispetto a quelli che inducono la =
produzione di aromatasi nell'uomo. I ricercatori, tuttavia, esprimono =
cautela: "Non posso dire che sia sicuro per l'uomo, n=E9 che non lo sia. =
Quello che abbiamo riscontrato =E8 che rende le rane ermafrodite", ha =
concluso Hayes.=20
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