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=20
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Di seguito - con il titolo originale - la lettera, pubblicata dal =
quotidiano britannico "The Guardian", con cui il poeta Benjamin =
Zephaniah ha rimandato al mittente la proposta della sua nomina a =
cavaliere dell'Ordine dell'Impero. Nato nel 1958 in Giamaica, Zephaniah =
si =E8 trasferito con la sua famiglia in Inghilterra quando aveva due =
anni. Cresciuto in una grande famiglia a Birmingham =E8 stato prima in =
riformatorio e poi incarcerato per un delitto che non aveva commesso. =
Nel 1979, trasferitosi a Londra, ha trovato lavoro in una cooperativa di =
operai e ha cominciato a scrivere, pubblicando il suo primo libro di =
poesia. Nello stesso periodo ha iniziato le sue performance, a volte con =
accompagnamento musicale, nello stile della poesia dub-reggae di maestri =
come Linton Kwesi-Johnson. Con le sue poesie ha aperto alcuni concerti =
di Bob Marley.=20
=20
Ordine dell'impero a me? Sai dove te lo puoi mettere?=20
=20
=20
La mattina del 13 novembre, quando mi sono svegliato, mi =
interrogavo sulle possibilit=E0 di far cadere il governo e mi chiedevo =
con che cosa lo si potesse sostituire, quand'ecco ho notato una lettera =
che proveniva nientemeno che dall'ufficio del primo ministro. Diceva: =
=ABIl premier mi chiede di informarLa, in via del tutto confidenziale, =
di avere intenzione, per l'imminente conferimento delle onorificenze per =
l'anno nuovo, di sottoporre il Suo nome alla Regina con raccomandazione =
affinch=E9 Sua Maest=E0 abbia la compiacenza di approvare la Sua nomina =
a cavaliere dell'Ordine dell'Impero Britannico=BB.=20
Io? Ordine dell'Impero Britannico . a me? Ma sai dove te lo =
puoi mettere??? Mi arrabbio quando sento la parola "impero": mi ricorda =
lo schiavismo, mi ricorda migliaia di anni di brutalit=E0, mi ricorda =
che le nostre antenate sono state violentate e i nostri avi =
brutalizzati. E' a causa di questo concetto di impero che la mia =
formazione britannica mi ha portato a credere che la storia dei neri =
fosse cominciata dallo schiavismo, che fossimo nati schiavi e che =
pertanto dovessimo essere riconoscenti ai premurosi padroni bianchi per =
la libert=E0 che ci era stata data. E' a causa di questa idea di impero =
che i neri come me non conoscono neanche il loro vero nome o la loro =
vera cultura storica. Ma io non sono uno di quelli ossessionati dalle =
loro radici, e senz'altro non soffro di crisi d'identit=E0: la mia =
ossessione riguarda semmai il futuro e i diritti politici di tutti i =
popoli. Benjamin Zephaniah, cavaliere dell'Ordine dell'Impero Britannico =
. ma lasci stare, signor Blair, lasci stare, signora Regina. Io sono =
profondamente contrario all'impero.=20
E' molto strano ricevere una lettera dall'ufficio di Tony =
Blair che mi chiede di accettare questa onorificenza. Negli ultimi mesi =
mi sono recato diverse volte alla porta di Blair. L'ho pregato di uscire =
un attimo per incontrarmi: ho desiderato tanto un colloquio con lui, ma =
non voleva uscire a nessun costo. Ed ora eccolo qui che mi convoca per =
un appuntamento a palazzo! Ero l=E0 insieme ad un milione di persone il =
15 febbraio, e l'ultima volta ci sono stato appena due settimane fa. Mio =
cugino, Michael Powell, =E8 stato arrestato e portato alla stazione di =
polizia di Thornhill Road a Birmingham: l=E0 =E8 morto. Io lo so come =
=E8 morto. Tutta Birmingham sa come =E8 morto, ma per far pubblicare =
questo articolo e per essere politicamente (o giornalisticamente) =
corretto, devo specificare che =E8 deceduto in circostanze sospette. La =
polizia non intende darci alcuna spiegazione, e non si =E8 visto n=E9 =
sentito nulla dei rapporti e delle indagini che ci erano state promesse. =
Ora, la mia famiglia non pu=F2 fare altro che unirsi a tutte le altre =
famiglie che hanno perso i loro cari mentre si trovavano in stato di =
fermo, perch=E9 nessuna persona di potere ci d=E0 ascolto. Eddai, Blair, =
ci incontriamo quando vuoi. Parliamo del tuo Ministero dell'Interno, =
parliamo della tolleranza zero contro il crimine.=20
Questa onorificenza dell'"Ordine dell'Impero Britannico" =
ufficialmente riguarda i miei meriti letterari: ma ci sono molti =
scrittori migliori di me e non coinvolti negli affari in cui sono =
implicato io. Loro scrivono e basta: io invece faccio quasi sempre =
altro. Se vogliono proprio conferirmi questo gingillo imperiale, =
perch=E9 non per il mio operato in difesa dei diritti degli animali? =
Perch=E9 non per il mio impegno contro il razzismo? E perch=E9 non =
decorarmi per tutte le lettere che scrivo a persone innocenti che si =
trovano in carcere perch=E9 sono state incastrate? Forse potrei pensarci =
su, se mi proponessero un'onorificenza per i servizi resi ai milioni di =
persone che si sono opposte alla guerra in Iraq. Perch=E9 queste sono le =
cose veramente difficili: altro che scrivere poesie.=20
Parte di me spera che, dopo questo articolo, non sar=F2 mai =
pi=F9 visto come un "poeta laureato" o come un babbeo decorato =
dell'Ordine dell'Impero. Speriamo di finirla qui. Forse cos=EC perder=F2 =
alcuni amici scrittori, ci sar=E0 chi non vorr=E0 mai pi=F9 lavorare con =
me, ma la verit=E0 =E8 che penso che questa onorificenza comprometta =
scrittori e poeti: i poeti laureati all'improvviso si rammolliscono, e =
tempo fa ho scritto una poesia dal titolo "Comprato e venduto", proprio =
su questo argomento(...)=20
Non ho mai sentito un cavaliere dell'Ordine dell'Impero =
criticare apertamente la monarchia. Questo titolo ufficializza la loro =
amicizia, ed =E8 proprio questo il senso del progetto Cool Britannia: =
conferire il cavalierato alle rock star, alle imprenditrici e ai neri =
che altrimenti si darebbero alla militanza, per dare l'impressione che =
possa toccare a tutti. In seguito, queste rock star, queste donne di =
successo, e questi ex militanti mi scrivono, firmandosi "Cavaliere", =
come per suscitare la mia ammirazione. Non ci riescono: semmai, il =
contrario. E penso: ci siete cascati.=20
Gli scrittori e gli artisti che si considerano esterni al =
sistema sono sempre accusati di vendersi, appena ottengono un certo =
successo. Io stesso sono stato definito un venduto per la grande =
diffusione dei miei libri, perch=E9 ho scritto poesie per bambini, =
perch=E9 mi sono esibito alla Royal Albert Hall, perch=E9 ho partecipato =
alla trasmissione radiofonica "Desert Island Discs" e perch=E9 sono =
apparso in TV al Parkinson Show. Ma io voglio raggiungere il massimo =
numero di persone senza compromettere i contenuti del mio lavoro.=20
Tuttora, il mio accordo pi=F9 significativo con =
l'establishment =E8 senz'altro il mio impegno all'interno del British =
Council che, per ironia della sorte, gode del patrocinio della regina. =
Per me non =E8 un problema. Il British Council non mi ha mai imposto di =
dire o di non dire qualcosa: sono sempre stato liberissimo di criticare =
il governo e perfino il British Council stesso. Essere un poeta vuol =
dire anche questo. L'aspetto pi=F9 importante del mio lavoro all'interno =
di questo organismo consiste nella possibilit=E0 di mostrare al mondo =
che cos'=E8 veramente la Gran Bretagna in senso artistico, e nella =
possibilit=E0 di partecipare a scambi politici e culturali che non =
sarebbero concepibili nell'arena politica ufficiale. Non mi crea =
problemi rappresentare la realt=E0 del nostro multiculturalismo, il che =
significa talora parlare di come mio cugino Michael sia morto in una =
stazione di polizia. Ma, del resto, mi piace far sapere alla gente che =
la nostra scena musicale va ben oltre le canzonette della hit parade e =
che la poesia inglese va ben oltre Wordsworth e perch=E9 no, anche oltre =
Andrew Motion. Non mi crea problemi tutto questo, perch=E9 =E8 cos=EC =
che siamo ed =E8 cos=EC che ci comportiamo nelle piazze del nostro =
paese, non nelle residenze reali o al N=B0 10 di Downing Street.=20
Ordine dell'Impero Britannico, a me? Chiunque si celi dietro =
a questa proposta, non deve aver mai letto niente di mio. Perch=E9 non =
si limitano ad affidarmi alcune delle grandi opere d'arte africana =
trafugate in nome dell'impero e me le lasciano restituire ai legittimi =
proprietari? Non mi imbrogli, Mr Blair. Tu vuoi privatizzarci tutti =
quanti, vuoi mandarci in guerra. Te ne stai in silenzio quando abbiamo =
bisogno che parli per noi, e preferisci dar voce agli Stati Uniti. Ci =
hai mentito e continui a mentirci, e hai riversato le aspirazioni delle =
classi lavoratrici ad una societ=E0 giusta, solidale e altruista nelle =
fetide latrine dell'impero. Piantatela, Signor Blair, signora Regina, =
basta con questa storia dell'impero: =E8 venuto il momento di cambiare
=20
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